Die Herbst-Drehähre zählt zu den am spätesten im Jahr blühenden Orchideenarten in Österreich. Sie blüht – je nach Höhenlage – von Ende August bis September. Die Herbst-Drehähre wächst auf wechselfeuchten bis trockenen Magerwiesen und -weiden in collinen bis montanen Höhenregionen. Sie kommt zwar noch in allen österreichischen Bundesländern vor, ist aber durch Mineraldüngereinsatz und Überweidung durch Großvieh stark gefährdet.